سانتا كلوز

بابا نويل، المعروف أيضاً باسم بابا نويل، أو القديس نيكولاس، أو القديس نيك، أو كريس كرينغل، أو ببساطة سانتا، شخصية أسطورية نشأت في الثقافة المسيحية الغربية، ويُقال إنه يُحضر الهدايا في ساعات المساء المتأخرة وليلة عيد الميلاد للأطفال "المهذبين"، بينما يُعطي الفحم أو لا شيء للأطفال "المشاغبين". ويُقال إنه يُنجز ذلك بمساعدة جنّيات عيد الميلاد، الذين يصنعون الألعاب في ورشته بالقطب الشمالي، وغزلان الرنة الطائرة التي تجرّ مزلاجته في الهواء.

تستند شخصية سانتا الحديثة إلى التقاليد الشعبية المحيطة بالقديس نيكولاس، وشخصية بابا نويل الإنجليزية، وشخصية سينتركلاس الهولندية.

يُصوَّر بابا نويل عادةً كرجل بدين، بشوش، ذو لحية بيضاء، يرتدي في الغالب نظارات، معطفًا أحمر بياقة وأساور من الفرو الأبيض، وسروالًا أحمر بأساور من الفرو الأبيض، وقبعة حمراء مزينة بالفرو الأبيض، وحزامًا وحذاءً من الجلد الأسود، ويحمل حقيبة مليئة بالهدايا للأطفال. ويُصوَّر عادةً وهو يضحك ضحكة تُشبه "هو هو هو". انتشرت هذه الصورة في الولايات المتحدة وكندا في القرن التاسع عشر بفضل التأثير الكبير لقصيدة "زيارة من القديس نيكولاس" التي نُشرت عام ١٨٢٣. كما ساهم رسام الكاريكاتير السياسي توماس ناست في ترسيخ صورة بابا نويل. وقد حافظت هذه الصورة على مكانتها وترسخت من خلال الأغاني، والإذاعة، والتلفزيون، وكتب الأطفال، وتقاليد عيد الميلاد العائلية، والأفلام، والإعلانات.